Dans l’univers de la photographie, la lumière reste un élément central qui se doit d’être bien maîtrisée. À part la lumière naturelle, le flash est l’un des moyens les plus efficaces pour bien éclairer vos sujets. Cependant, choisir un flash pour son reflex n’est pas une mince tâche, de nombreux paramètres doivent être pris en compte. Ce guide complet permettra aux photographes débutants et même aux plus expérimentés d’avoir une emprise sur les différentes gammes de flashs, leurs spécificités, les paramètres à considérer lors de l’achat et la marche à suivre pour faire le bon choix.
Pourquoi vous devez acheter un flash externe
L’importance de la lumière
Aucune photographie ne peut être réussie sans prendre en compte de façon adéquate l’impact de la lumière. Elle donne vie aux clichés en créant des ombres, des images de haute qualité et des détails profonds. De plus, elle peut être utilisée de façon créative pour raconter des histoires diverses.
Le flash est un outil qui permet aux photographes de gérer efficacement la lumière, que ce soit en studio, en intérieur ou lors d’une séance photo nocturne. Il offre la possibilité de modifier l’éclairage et de contrôler la prise de vue en fonction de l’ambiance recherchée.
Les Inconvénients du flash intégré
Presque tous les appareils reflex sont équipés d’un flash intégré, mais il présente de nombreuses limites. Par exemple, il a une portée réduite, sa puissance n’est généralement pas ajustable et il ne peut être repositionné pour diriger la lumière. Cela finit généralement par produire des ombres dures et des détails moins nets.
Par ailleurs, les flashs intégrés sont généralement de moins bonne qualité que les flashs externes. Ils ont tendance à produire une lumière très dure, blanche et directe qui peut souvent être trop forte ou trop faible. De plus, ils sont généralement placés trop près de l’objectif, créant ainsi un éclairage frontal qui aplatit les sujets et produit des ombres indésirables.
Les différents types de flashs
Flashs cobra
Les flashs cobra, aussi appelés flashs de griffe, sont sans doute les plus populaires. Ils sont nommés en raison de leur tête mobile qui ressemble à un cobra lorsqu’elle est levée. Non seulement ils offrent beaucoup plus de flexibilité que le flash intégré grâce à leur tête pivotante, mais ils peuvent également être retirés de l’appareil photo et déclenchés à distance.
Conçus pour être montés sur le dessus de l’appareil photo, les flashs cobra offrent une gamme de puissance généralement plus large que les autres types de flashs externes. Il existe de nombreux modèles avec différents niveaux de contrôle et de fonctionnalités, de sorte que vous pouvez choisir celui qui convient le mieux à vos besoins et à votre budget.
Flashs de studio
Les flashs de studio sont idéaux pour la photographie professionnelle en studio. Ils sont souvent plus puissants et offrent un meilleur contrôle sur la diffusion de la lumière que les flashs cobra. De plus, ils sont généralement alimentés par courant alternatif, ce qui élimine le besoin de piles.
Les flashs de studio sont également couplés à des modificateurs de lumière tels que les softboxes, les parapluies et les réflecteurs pour offrir un éclairage doux et équilibré. Cependant, leur taille et leur coût réduisent leur portabilité et leur accessibilité pour les photographes amateurs ou ceux qui travaillent souvent sur le terrain.
Flashs annulaires
Les flashs annulaires, ou flashs circulaires, sont très appréciés des photographes de mode et de portrait en raison de leur capacité à produire une lumière douce et équilibrée sans ombres dures. Ils entourent l’objectif de l’appareil photo, ce qui crée un éclairage direct de face.
La caractéristique unique du flash annulaire est l’effet attrayant qu’il produit dans les yeux des sujets – un halo de lumière réfléchi qui ajoute de la profondeur et de l’intérêt aux portraits. Cependant, son application est assez spécifique et il est moins polyvalent que les flashs cobra ou de studio.
Les 4 paramètres essentiels
Puissance
La puissance d’un flash décrit la quantité de lumière qu’il peut émettre lorsqu’il est utilisé à plein régime. C’est souvent une considération clé lorsqu’on choisit un flash, car une plus grande puissance signifie une plus grande flexibilité dans diverses conditions d’éclairage.
La puissance d’un flash est mesurée en nombre guide (NG). Plus le nombre est élevé, plus la portée du flash est grande. Un flash avec un NG élevé peut éclairer davantage lorsqu’il est utilisé à une distance mais aussi à une ouverture de l’objectif plus grande, ce qui vous permet d’avoir une plus grande profondeur de champ.
Temps de recyclage
Le temps de recyclage est le temps nécessaire à un flash pour se recharger entre deux éclairs. Il est crucial dans des situations où vous devez prendre plusieurs photos à intervalles rapprochés, comme lors d’événements professionnels ou de séances photo à mouvement rapide.
Les temps de recyclage varient en fonction des modèles et des marques, allant de quelques fractions de seconde jusqu’à plusieurs secondes. Un temps de recyclage plus court est généralement préférable, mais peut épuiser plus rapidement les piles si vous prenez de nombreux clichés à haute puissance.
Mode de fonctionnement TTL
TTL, ou “Through The Lens”, est un système automatique qui mesure l’exposition à travers l’objectif de l’appareil photo et ajuste la puissance du flash en conséquence. C’est particulièrement utile dans des situations à mouvements rapides où vous n’avez pas le temps de régler manuellement la puissance de votre flash.
Cependant, le mode TTL n’est pas toujours fiable dans toutes les conditions d’éclairage. Dans certains cas, il peut produire des images surexposées ou sous-exposées. Par conséquent, la capacité de commuter entre les modes manuel et TTL sur un flash est un avantage considérable.
Vitesse de synchronisation
La vitesse de synchronisation est la vitesse d’obturation la plus rapide avec laquelle vous pouvez utiliser un flash sans avoir de bandes noires sur votre image. Elle varie en fonction de l’appareil photo, mais la plupart des reflex sont capables de synchroniser le flash jusqu’à 1/200s ou 1/250s.
Certains flashs offrent la fonction “High Speed Sync” (HSS) qui vous permet de synchroniser votre flash à des vitesses d’obturation plus rapides, ce qui est utile lors de la prise de vue en plein jour pour contrôler la lumière du soleil ou pour obtenir une faible profondeur de champ.
Les accessoires
Les diffuseurs
Un diffuseur est un accessoire qui s’attache à la tête de votre flash et disperse la lumière pour la rendre plus douce et plus distribuée équitablement. L’utilisation d’un diffuseur aidera à réduire ou éliminer les ombres dures, ce qui est particulièrement utile pour la photographie de portrait.
Il existe de nombreux types de diffuseurs, du simple capuchon en plastique blanc au globe de diffusion, et même des boîtes à lumière dédiées. Chaque type offre un effet de diffusion légèrement différent, alors expérimentez pour trouver celui qui convient le mieux à votre style de prise de vue.
Gélatines
Les gélatines sont des feuilles de plastique de couleur qui se placent devant le flash pour changer la couleur de la lumière. Elles sont utiles pour équilibrer les teintes de la lumière ambiante ou pour ajouter des effets de couleur créatifs à vos images.
La plupart des flashs comprennent quelques gélatines standard, généralement pour équilibrer la lumière du flash avec la lumière tungstène (chaude) ou fluorescente (froide). Cependant, vous pouvez acheter des ensembles de gélatines de différentes couleurs pour étendre vos options créatives.
Piles & Chargeurs
La plupart des flashs externes sont alimentés par des piles AA, bien que certains modèles professionnels peuvent utiliser des batteries externes pour une durée de vie plus longue et un temps de recyclage plus court. Assurez-vous toujours d’avoir suffisamment de piles chargées à portée de main, car l’utilisation d’un flash peut épuiser rapidement l’énergie.
L’investissement dans des piles rechargeables et un bon chargeur est généralement plus économique à long terme que l’utilisation de piles alcalines jetables. De plus, les piles rechargeables modernes ont tendance à avoir une durée de vie plus longue et à fournir une puissance plus constante à votre flash.
Une méthode pas à pas pour faire son choix
1. Définissez d’abord vos besoins : quel type de photographie allez-vous faire principalement ? Avez-vous besoin d’un flash particulièrement puissant ou rapide ?
2. Déterminez votre budget : gardez à l’esprit que la qualité et la performance ont un coût. Vous pouvez choisir un modèle plus abordable pour commencer, puis passer à des modèles plus performants à mesure que vous progressez.
3. Lisez les avis et les critiques : ils peuvent vous aider à comprendre les avantages et les inconvénients de chaque flash avant d’investir de l’argent dans un produit.
4. Prenez en main et testez : si possible, aller chez un revendeur local et tester différents modèles. C’est le meilleur moyen de comprendre comment un flash fonctionne et s’il convient à vos besoins.
Perspectives futures
Une bonne compréhension du fonctionnement de la lumière et du rôle d’un flash dans la gestion de celle-ci peut améliorer considérablement la qualité de vos images. Alors que la technologie continue d’évoluer et de s’améliorer, nous pouvons nous attendre à voir des améliorations encore plus importantes dans les flashs et leur capacité à équilibrer, diffuser, et contrôler la lumière. En investissant correctement, vous pouvez vous assurer d’être en mesure non seulement d’évoluer avec la technologie, mais aussi d’en rester à la pointe.
| Type de flash | Utilisation | Capacité |
|---|---|---|
| Flash externe | Contrôler la lumière, améliorer la qualité de l’image | Puissance, flexibilité, repositionnement |
| Flash cobra | Utilisation générale, haute flexibilité | Tête pivotante, gamme de puissance étendue |
| Flash de studio | Photographie professionnelle en studio | Puissance, meilleures options de contrôle de la lumière |
| Flash annulaire | Photographie de mode et de portrait | Lumière douce et équilibrée |
| Accessoires | Amélioration de l’éclairage, durée de vie des batteries | Outils pour la créativité et l’efficacité |